LOGINユウは、その愛らしい容姿と、誰に対しても分け隔てなく接する朗らかな性格、そしてクラリスによって鍛えられた振る舞いのおかげで、すぐに町の子供たちの間に溶け込んだ。初めて来たにも関わらず、彼はわずか一日で彼らの輪の中心へと入っていった。
ユウは、木の枝で作った剣を軽やかに振り回し、冒険者ごっこに興じていた。遊びの中では、自分よりも小さな、町の年下の子どもたちが転びそうになれば、すぐに手を差し伸べて助け起こし、優しく泥を払ってやるなど、面倒見の良さを発揮した。
また、ユウと同じくらいの歳の、少し生意気そうな商家の息子たちともすぐに打ち解けた。彼らはユウの活発な動きや、想像力豊かな遊び方に魅了され、皆がユウの立てる冒険の筋書きに夢中になった。ユウの周りには、いつも笑い声が絶えなかった。
ユウは、クラリスがいなくなった寂しさを一瞬忘れ、町の広場の明るい陽光の下で、新しい友達と童心に帰って駆け回っていた。その顔には、久しぶりに心からの活力が満ちていた。
そんな賑やかなある日、ユウがいつものように町の子供たちと冒険者ごっこに興じていると、見慣れない一人の女の子が、仲間に入りたいと願うような眼差しで、その様子を遠巻きに眺めていた。
石畳の広場には、子どもたちの快活な笑い声が弾けるように響き渡っている。その歓喜の輪から少し離れた場所に、その少女はぽつんと立っていた。
彼女の淡い金髪は、午後の風にふわりと揺れ、柔らかな陽の光を浴びて、まるで絹糸のように優しく輝いていた。肩のあたりで軽く跳ねたサラサラのセミロングヘアが、彼女の可憐な顔立ちを縁取っている。透き通るような青い瞳が、広場で遊ぶユウたちを、じっと、しかし遠慮がちに、見つめ続けていた。
その少女の服装は、動きやすさを意識したかのような冒険者風であった。しかし、短いスカートの裾には、品の良さを感じさせる可愛らしいフリルが丁寧に縫い付けられており、全体から彼女の育ちの良さが滲み出ていた。
彼女は、小さな両手を胸元でぎゅっと握りしめており、履いている綺麗な靴のつま先で、石畳の地面をちょん、ちょんと遠慮がちに突いている。その控えめな仕草は、遊びの輪に入りたい気持ちと、声をかける勇気が出ないという、小さな葛藤をはっきりと物語っていた。
「……楽しそう」
石畳の広場に弾ける子どもたちの歓声にかき消され、誰の耳にも届かないほどの微かな声で、少女はぽつりと胸の内を零した。
その瞬間、ユウがふと顔を上げ、広場の端に佇む彼女の姿に気がついた。見知らぬ子だ。町の裕福な子どもたちの中でも、どこか少し雰囲気が違うように見える。しかし、ユウはそこに特別な理由があるとは考えなかった。
彼はまだ知らなかった。この金髪の少女が、単なる一人の“可愛い子”ではないこと。そして、彼女との出会いこそが、彼の未来の運命を大きく、不可逆的に変えていくことになるということを――。
ユウが近くにいた友達に「あの金髪の子、誰だ?」と尋ねると、友達は顔を顰めて答えた。
「あれ、どっかのデカい商家の娘だろ。すげーわがままで、遊んでも文句ばっかり言ってきて面倒くさいし……関わらない方が良いぞ。ホントに面倒なんだからな……」
そう忠告されたが、ユウは逆に興味を引かれ、黙って頷いた。そして、一人で佇む少女に向かって歩き出した。
(クラリスという、この世に二人といないほどのわがままな女の子で鍛えられた俺だ。わがままな女の子の相手には慣れているし……。それに、彼女の不安そうな仕草を見ていれば分かるだろ。わざわざ遊んでいる広場まで来ているのに、一緒に遊びたくない訳がないんだ)
ユウは、そう内心で確信すると、柔らかな笑顔を顔に浮かべ、迷うことなく少女の元へと近づいていった。
「なぁ、良かったら一緒に遊ぶか?」
ユウは、屈託のない笑顔を浮かべながら、少女に優しく声をかけた。
「は? なにを言ってんのかしら……この、わたしに……気安く声を掛けないでよね! ふんっ」
少女は、驚いたように透き通る青い瞳をわずかに見開いた後、すぐにムスッとした不機嫌そうな顔を作り、ユウから顔を背けた。しかし、その耳はユウの声を聞き逃すまいと立ち、時折、不安そうな表情でユウの様子をチラチラと伺っていた。
ユウは、その様子を見て、内心でホッと安堵のため息をついた。
(よし。やっぱり予想通りだ。この感じ、クラリスとそっくりじゃないか。ちょっと強引に誘った方が良いかもな……きっと怒る素振りをすると思うけど、その反応で心を開くきっかけになるはずだ。それから徐々に仲良くなれば良いだろ)
「まあ、いきなり大勢の中じゃ緊張もするか……こっち来いよ」
ユウは、そう言うと、少女の小さな手を迷いなく掴んだ。少女の肌は、触れた瞬間にピクリと震えた。ユウはそのまま、彼女を広場の隅にある日陰へと連れて行き、石畳の端に並んで腰を下ろした。
彼は、濁流と痛みに耐えながら、岸辺の岩場に手を伸ばし続けた。腕が引きちぎれるほどの激痛と、水に濡れた服の重みに耐え、最後の力を振り絞って何とか岸に這いあがった。 ユウは、愛しいリーナを抱えたまま、近くにあった、雨風をしのげそうな小さな洞窟を見つけ、よろめきながら避難した。洞窟の奥の、比較的平らな岩場に、リーナの濡れた身体を優しく寝かせた。 彼女の顔色は青ざめていたが、微かに呼吸をしていることを確認すると、ユウは張り詰めていた緊張の糸が切れ、ホッとした安堵のため息を漏らした。(良かった……リーナは、無事だ……) 自分の背中から再び血が滲み出ているのを感じながらも、その痛みすら気にならなくなった。彼は、リーナの傍、ゴツゴツとした岩場に倒れ込むように横になると、そのまま意識を手放した。 気を失ったユウの背中に負った傷は、彼の想像よりも遥かに深く重症だった。激流の中で打ち付けられた衝撃は、先日のオオカミの牙による傷とは比べ物にならないほど深刻だった。ユウ自身は、激しい水浴びと洞窟内の暗闇、そして痛覚の麻痺から、背中から滴る熱い血を、ただ単に体が濡れて水が滴っているだけだと勘違いしていた。 そして、彼が意識を失い倒れ込んだこの洞窟は、村や町で古くから『入ってはならない』と厳しく言い伝えられていた、忌み嫌われる場所だった。 そこは、かつて大陸全土を震え上がらせたドラゴンが棲みついていた場所だ。そのドラゴンが亡くなった現在でも、洞窟全体から発せられる異様な気配と、巨大な魔力の影響で、普通の魔物や凶暴な魔獣でさえ、本能的に恐れを抱き、決して近づこうとしなかった。 亡くなったドラゴンは、ただのドラゴンではない。遥か太古の時代から生き続けていたという古龍、すなわち最古のドラゴンだった。その莫大な魔力やオーラは、全身の骨格、そして心臓のあった場所で巨大な輝きを放つ魔石に宿り続けていた。そのドラゴンの残した魔力とオーラが、洞窟全体から常時放出され続けているために、今なお誰もこの場所に足を踏み入れることができずにいたのだ。 ユウが、意識を失ってゴツゴツとした岩場だと認識していた場所こそが
「んふふ……もう、ユウのばか……。肉は焦げるだけで……切り落とせばいいじゃない……見られたら、記憶に残っちゃうんだから! そんなの、絶対にイヤよ! むぅぅっ」 リーナは、怒りながらも満更でもないといった表情で、甘い吐息を漏らした。 ユウは、慌てて服を身につけると、すぐに焚火の元へ駆け寄った。串に刺して焼いていたワイルドボアの肉を確かめると、遠火でじっくりと焼いていたおかげで、一部が軽く焦げ付いていただけで、どうやら中まで炭になっている様子はなかった。「ふぅ……良かった。これなら、まだ美味しく食べられそうだ」 ユウは安堵の息を漏らした。焦げた部分をナイフで削り落とすと、肉は相変わらず香ばしい匂いを立てていた。 ユウが焦げた肉の処理をしている頃、リーナは隠れ家の中で横になったまま、先ほどの出来事を鮮明に思い出していた。 愛の後の熱に包まれた身体は、まだ快感の余韻で微かに震えていた。その愛の記憶と、自分の行為が結びつき、リーナの顔は火が出そうなほど真っ赤に染まっていた。彼女は両手で顔を覆い、熱を持った頬を隠した。「はぅ……わたし、これでも王女なのよ……」 小さく、情けないような声が口から漏れた。スカートを捲られて、下着を見られ、練習後の汗ばんだ太ももを舐められたこと。そして、愛する人とはいえ、アソコを舐められて、あんなにも気持ちよくなってユウの口の中に潮を噴き出してしまったこと。その一つ一つが、厳格な王族の教育を受けてきた彼女にとって、信じられないほど恥ずかしい行為だった。「あぅぅぅぅ……恥ずかしすぎるわ」 しかし、同時に、彼女の心は知っていた。「でも、ユウは少しも嫌がりもしてなかったわ……」 むしろ、ユウに求められることが、この上ない幸福と快感だった。その事実が、更なる羞恥心と、止められない愛おしさを彼女の心にもたらしていた。
リーナの温かい内側から伝わる確かな感触が、ユウの背筋を震わせた。「ユウの……全部、ちょうだい……全部よ……ん、んぅ……」 彼女の甘い囁きと、彼の身体の奥を満たす熱い感覚に、ユウは二度目の絶頂へと向かって、愛するリーナとの交わりを深めていった。 二人の愛は、隠れ家の中でさらに深まっていった。ユウは、リーナの熱い視線に応えるように、彼女の着ていた可愛らしいシャツの裾に手をかけ、ゆっくりとそれを脱がせた。 シャツが取り払われると、汗と愛の熱で火照ったリーナの胸が露になった。淡いピンク色をした乳首は、快感で小さくツンと立ち上がっており、その胸は、可愛らしい外見とは裏腹に、ユウの片手でも覆えないほどの大きさと豊かな弾力と柔らかさを持っていた。 ユウは、その見事な胸に再び魅了され、今度は乳首に夢中になった。彼は、乳輪全体を覆うように吸い付き、「ちゅぱっ、ちゅぅぅ」と音を立てながら、甘く、激しく愛撫し始めた。「ひゃぁっ! んんっ……そこは……だめぇ……!」 乳首への直接的な刺激は、リーナの身体を激しく波打たせた。彼女は、背中を反らせながら、ユウの頭を抱きしめるように髪を掴んだ。 ユウは、吸い付く間に、そのまま胸全体を丁寧に舌で舐め上げた。鎖骨の下から谷間、そして柔らかな胸の膨らみへと、彼の舌が熱い軌跡を描く。「あぁ……はぅっ……ふぅぅっ……ユウの、舌が……きもち……いぃ……」 ユウは、愛撫を続けながら、腰をゆっくりと、しかし確実に動かし始めた。乳首を吸い上げられる快感と、内部を満たされ擦り上げられる快感が同時に襲いかかり、リーナの全身は快楽に震えた。「んんっ、あぁあぁっ! ひぅっ……やめ…&helli
ユウは、抱き上げたリーナをそのまま、二人だけの秘密の隠れ家へと急いだ。隠れ家の床には、ユウが事前に集めた柔らかな苔や布が敷き詰められ、その上に丈夫な大きな葉が重ねられていた。彼は、その柔らかい寝床に、リーナを細心の注意を払いながら、大切に優しく寝かせた。 リーナは、横たえられながらも、ユウへの熱い視線を送っていた。ユウは、そのリーナの足元に座り込むと、彼女の可愛らしいスカートをゆっくりと捲り上げた。「んんっ……」 リーナは、その行為に恥ずかしそうに目を閉じ、小さく声を漏らした。ユウは、彼女が先ほどまで身に着けていた淡いピンク色のパンツに手をかけ、優しくそれを引き下ろした。完全に無防備になったリーナの秘所が、薄暗い隠れ家の光の中で、艶かしくユウの視界に広がる。 ユウは、恥ずかしそうにしている彼女の膝を優しく開き、その間に顔を寄せた。「ひゃぁ……!ユウ……だめぇ……っ」 リーナは抵抗の言葉を口にしたが、その声はすでに甘く蕩けていた。 ユウは、まず、彼女の下腹部の柔らかな恥丘に舌を這わせた。練習後の汗の微かな香りと、肌の温もりがユウの口内に広がる。そのまま、彼の舌は白いお腹へと丁寧に舐め上げ、そしてまた戻って、最も敏感な部分へと向かっていった。「ちゅっ……れろ、れろれろ……んんっ……」 ユウの温かい舌が、ついにリーナの熱を持った陰唇に触れた。初めてにゅるにゅると舐められるその感触に、リーナの身体は大きく「ビクッ」と跳ね上がった。「ぁあぁぁああッ!! ひぁぁっ……な、なにこれ……!?」 彼女は、これまでに感じたことのない、強烈な快感に襲われ、息が詰まった。快感は、身体の奥底、子宮を直接揺さぶるような感覚で、全身を貫いた。「すごい……ユウの舌……あぁ、気持ちよすぎ&hellip
自分の汗の匂いや、練習後の熱を持った肌を、彼に直接感じられるのが恥ずかしくてたまらなかったのだ。「いいんだ……この匂い、好きだ……ぞ」 ユウは、彼女の抵抗を無視するように、太ももに顔を強く押し付けた。彼の熱い吐息が、パンツ越しに彼女の肌に伝わってくる。「んぅ……ふぅぅっ……やぁ……」 ユウに強く求められているという事実に、リーナの羞恥心はすぐに喜びへと変わった。彼女は、ユウの頭を抱きしめるように腕を回し、甘い吐息を漏らした。「あぁ……ユウ……ん……んぅ……はぁぁ」 汗ばんだ太ももに顔を埋められ、その熱と匂いを深く吸い込まれているという、淫らな状況に、リーナの身体は再び熱を帯び、彼女の喉から、小さく、しかし愛おしそうな喘ぎが漏れ出した。 ユウは、リーナの柔らかな太ももに顔を埋めたまま、そのままその色白い肌に唇を寄せた。そして、練習の後に汗ばんだ太ももの表面を、舌先で丁寧に舐め上げ始めた。「ひゃぁっ!? んぅ……っ!」 突然の直接的な刺激に、リーナの身体は大きく跳ね上がり、驚きと快感の入り混じった悲鳴のような声が上がった。ユウの舌が触れた場所は、彼の唾液とリーナの汗で濡れ、艶めかしく光る。「んんっ……やぁ! ゆ、ユウ……そんな、ところ……だ、だめえぇ……」 リーナは、羞恥心から体をくねらせながらも、ユウの頭を両手でしっかりと固定し、その行為を止めようとはしなかった。彼の舌が、太ももの付け根近く、パンツの際を丁寧に這い回るたびに、彼女の身体はビクッと震えた。「ちゅ、ちゅぷっ……れろっ……」 ユウの舌が肌を滑る水音が、静か
リーナは、ユウの拒否に、愛を拒絶されたのではないかと不安になり、潤んだ瞳でユウを見つめた。彼女の顔には、傷つきそうな幼い感情が揺らめいていた。「それは、イヤじゃない……」 ユウは、リーナの不安な表情を見て、すぐに自分の言葉を訂正した。「むしろ、リーナと……け、結婚したいって……思ってる。お前を、命がけで守る!」 彼は、先ほど身を挺してリーナを守った時の熱い決意をそのまま言葉にした。その声は、真剣そのものだった。「ば、ばかぁ……もう、分かったから……」 リーナは、ユウのまっすぐな告白と、再び口にした「命がけで守る」という言葉に、胸がいっぱいになった。彼女の頬は、再び朱色に染まった。「危険なことはしないで。……約束よ」 彼女は、ユウの服に付いた彼の血の痕をそっと撫でながら、もう二度と彼に危険な真似をしてほしくないと、切実な願いを込めて囁いた。 あのオオカミに襲われた事件から数日が経ち、リーナの回復魔法のおかげで、ユウの体は完璧に元通りになっていた。背中に負った傷の痕は微塵も残っておらず、彼は再び精力的に日々を過ごしていた。 この数日間で、ユウとリーナの愛は、より深く、確かなものへと進化していた。命懸けで守り、守られた経験は、二人の間に言葉にはできない強い絆を生み出していた。朝の訓練が終わると、二人は遠慮なく抱きしめ合い、甘いキスを交わすことが、すっかり日課になっていた。 それと同時に、ユウの剣術や魔法の会得も順調に進んでいた。リーナとの愛を確かめ合うことで、彼の内に秘められた魔力は安定し始め、剣を握る手には以前よりも確かな力が宿っていた。彼の動きは機敏になり、小さな光ではあったが、指先から火花を散らす程度の火魔法なら、意識して使えるようになっていた。 ユウは、愛するリーナを傍で守るという強い決意を胸に、着実に冒険者としての力を身につけていた。 その日の朝の練習を終える頃には、ユウの